剧集通过四十年的时代跨度，描述了一支王牌军队的成长历程，通过对个体的刻画，塑造了一群有灵魂、有本事、有血性、有品德的新一代军人，以小见大见证国之重器的蜕变之路，浓墨重彩描绘军事国防的希望与未来，为强军变革的大背景下，一曲我军新时期军魂的激情赞歌。
作为“城中村希望”的方学与从重点院校退学的卫来一同来到香江中学，成了欢喜冤家的两人却组成了学习小组一同再战高考，并与性格五花八门的逗趣伙伴挥洒汗水，跨过成年的第一道坎......
复员后选择自主创业的隋强在老板跑路之后勇于担当，替受骗群众维权，和误打误撞的模特肖佳一起组建了房车俱乐部。通过建房车露营地，联合旅行社开发房车旅行新路线，与竞争对手融合，组建了庞大的房车旅游运营中心，进而联合各地成立了省际房车协会，让房车旅游成为新业态，促进了旅游事业发展。与此同时，房车俱乐部帮助形形色色的人改变了出行习惯，挽救了诸多家庭纠纷和爱情纠葛，隋强和肖佳也有情相恋。
姜甜离家去北京做一名室内设计师，一股劲地想攒钱买房，经营感情。当所有的一切都在往憧憬的方向发展时，姜甜却因得罪了公司领导而被调任到家乡的分公司，不得不与男友方元清分隔两地。分公司的职场环境与姜甜的想象相去甚远，她出人意料地与六十岁的吴敬芳成为同事。姜甜回京的计划因与男友分手而被打断，还为此丢了工作。失业失恋的姜甜无奈滞留家乡。吴敬芳带姜甜一步步走出颓丧的日子，为了学习设计，她成为了姜甜的助理。姜甜在吴敬芳的影响下找到个人发展及融入家乡的方式，吴敬芳也在姜甜的帮助下发现了自己全新的价值和可能性，重新融入竞争激烈的社会。两人在一次次的挫折中建立起深厚的战友情，在帮助别人建造理想中的家的同时，也坚定了各自未来要走的道路。
1919年，五四运动爆发，《新青年》主编陈独秀因抗议北洋军阀政府镇压学生而被捕入狱。远在长沙的毛泽东、何叔衡等人发起营救运动，经李大钊秘密周旋转移到上海的陈独秀，终于认识到唯有通过革命推翻反动统治才能救中国，遂在上海成立了共产主义小组，着手筹备一大会议的召开。由于法租界巡捕房的暗中侦查与破坏，一大会议被迫临时转移至嘉兴南湖的一艘游船上继续举行，毛泽东、董必武、陈潭秋等一大代表通过了《中国共产党党纲》，选举产生了中央领导机构，庄严宣告了中国共产党的诞生。从此，伟大的中国共产党从这艘红船扬帆起航，历经艰辛探索，率领中国人民奋勇前进，走向辉煌……
2019年国际轨道交通技术展览会上，江车集团研发团队核心成员李延峰、 林真一、谭靖州携最新型高速动车组“江城之星”高调亮相。时间倒回到高铁飞速发展的2015年，因与门泽尔公司长达两年多年的合资谈判陷入胶着，江车集团决定让林真一带队的项目组提前三个月试车，以拿下莱恩西订单。与此同时，就读于莱恩西大学的李延峰阴错阳差下成为了此次试车的驾驶员，并认出了莱恩西试车负责人正是自己少年时的暗恋对象林真一，但是没想到试车失败，李延峰追随林真一回到国内，而此时的林真一倾心于江车青年一代领军人物谭靖州。回国后，李延峰暗暗帮助林真一将机车修复完成，并帮助江车维修上海城轨机车，与此同时谭靖州与门泽尔代表斗智斗勇周旋多时，门泽尔质疑江车利用李延峰掌握的门泽尔技术修好上海城轨机车，在谈判上提出非竞争性附加条款，让谭靖州和江车无法接受。急需证明自我价值的江车员工，在林真一的带领下承接了云莱国的高速列车制造订单，李延峰为追爱也一路跟随，云莱国地险气闷，极不适合高速列车运行，为能成功拿下订单，李林二人克服重重困难，不仅实现技术突破，两人的情感萌芽也初见端倪。经历了莱恩西试车、云莱国订单、地铁机车抢修等事件后，江车集团下定决心，停止跟门泽尔的合资谈判，坚定不移的走自主研发道路。云莱国项目经历重重困难终于成功，整体提升了中国江车机车技术在国际上的知名度，引起国际关注。此时，更大的难题摆在了江车面前——全面实现列车提速（江城之星），集合各界优秀科研人员一起，攻克技术难关，成功突破转向架技术、电机技术等一系列世界机车技术创新难题，实现我国列车大提速，一步步将江车高铁引向世界技术舞台的高峰，向世界证明中国自主研发技术的强大实力。
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